Открытка XIX в.
История появления Санта-Клауса
Рождение и Крещение
Будущий святой родился в Римской империи в городе Патара, провинция Ликия (на территории современной Турции) около 270 года н.э. Патара была старой греческой колонией, и родители имя сыну дали греческое – «Победитель народов». Неизвестно, насколько имя Николай было распространено в древности, но с веками оно обрело популярность именно благодаря этому святому. История появления Санта-Клауса началась 29 июля (по новому стилю 11 августа) - это дата рождения святого.
Иконописец Алекса Петров. Никола Липенский. 1294 г. Новгородский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник
Кстати, кроме Иисуса Христа и Богородицы, православная церковь празднует дни рождения (Рождества) только двух человек – Иоанна Крестителя и Николая Мирликийского. Это говорит об особом почитании Николая Чудотворца. Свое первое чудо он совершил сразу после появления на свет – встал на ножки в купели и простоял так три часа, воздавая этим честь Богу. Именно по этой необычной детали – стоящему вертикально новорожденному, можно опознать сцены рождения Николая и в католическом, и в православном искусстве.
Пьетро ди Джованни д’Амброджио. Рождество святого Николая. 1435–1440 гг. Художественный музей, Базель
На картине итальянского мастера Пьетро ди Джованни д’Амброджио ребенок вдобавок сложил руки для молитвы – повитухи и служанки оглядываются на него в ошеломлении.
Начало церковной карьеры
С детства Николай был крайне добродетелен, соблюдал все заповеди, постился, дни и ночи проводил за изучением Святого Писания или в церкви. Да и дядя его, местный епископ, всегда говорил, что юношу ждет большое будущее. Вскоре Николай сам стал епископом – причем и здесь не обошлось без чуда.
Витраж по рисунку Якоба Корнелиса. Посвящение в сан святого Николая XVI в. Метрополитен-музей, Нью-Йорк
История появления Санта-Клауса гласит, что сначала он некоторое время жил в монастыре, но потом Глас Божий велел ему покинуть обитель и отправиться служить людям. Случайно молодой человек забрел в город Миры – столицу его родной Ликии. Незадолго до этого там умер архиепископ, и главы церквей всей провинции собрались в городе, чтобы избрать нового, однако никак не могли сойтись на единой кандидатуре. Как вдруг несколько выборщиков услышали указание свыше: «Тот, кто утром первым войдет в церковные двери, и есть ваш новый архиепископ. Имя ему Николай». Так святитель и получил епископский престол города Миры.
Паоло Веронезе. Посвящение в сан святого Николая. 1562 г. Национальная галерея, Лондон
На нидерландском витраже XVI века (как и на картине Паоло Веронезе) изображено, как Николая венчают епископской митрой – высокой шапкой с раздвоенным концом.
Приданое для трех девиц
Один из любимых сюжетов художников в история появления Санта-Клауса – изображение благодеяния, которое Николай совершил на родине в Патаре, еще до того как стал епископом. Один горожанин разорился, дошел до крайних пределов нищеты, тяжело заболел и решил хоть немного заработать, превратив свой дом в бордель, а трех своих красавиц дочерей – в блудниц. Узнав об этом, Николай захотел помочь этой семье: ночью, тайно, он пробрался к дому несчастного и бросил в окно мешочек с золотом. Утром горожанин обнаружил деньги, возблагодарил Господа и выдал старшую дочь замуж, дав за ней это золото. Таким же способом Николай подбросил золото во второй раз – и отец выдал замуж вторую дочь. Ну а на третий раз горожанин подстерег святого и с благодарностью кинулся ему в ноги – а Николай лишь запретил ему рассказывать о своем поступке.
Мастер Легенды о святой Люсии. Благодеяние молодого святого Николая. 1486–1493 гг. Музей Грунинге, Брюгге
Говорят, так возник обычай класть рождественские подарки в подвешенный чулок – брошенный Николаем через окно мешочек случайно попал в носок, который повесили у камина для просушки. Но анонимный автор картины XV века еще, наверное, не знал этой легенды – святой Николай сыпет девушкам монеты через окошко, как семечки синичкам.
Чудеса с кораблем и хлебом
Есть в житии святого Николая и настоящие чудеса. Например, когда в Мирах случился голод, он явился во сне к одному купцу, корабль которого был нагружен зерном и направлялся совсем в другую сторону. Святой повелел торговцу плыть в Миры и дал аванс в три золотые монеты – утром удивленный купец увидел их, разжав свой кулак. Разумеется, он направил свое судно, куда было сказано. На некоторых картинах, как, например, у Фра Беато Анжелико или Амброджио Лоренцетти, епископ изображается стоящим на пристани и наблюдающим за разгрузкой зерна.
Фра Беато Анжелико. Чудеса святого Николая. 1437–1447 г. Пинакотека Ватикана
В этот момент происходит еще одно чудо – пока грузчики уносят мешки с корабля, ангел вновь наполняет трюмы, чтобы хватило всем голодающим. Святой Николай вообще считается покровителем моряков.
Амброджио Лоренцетти. Святой Николай наполняет трюмы корабля. 1332 г. Галерея Уффици, Флоренция
И чудес, связанных с водной стихией, он совершил множество – и при своей жизни, и посмертно. Как-то он спас от шторма корабль, на котором плыл сам. В другой раз, когда к нему взмолились моряки, он чудесным образом появился с небес (как на полотнах Джентиле да Фабриано, Фра Беато Анджелико и Лоренцо Монако), укрепил мачты и привел судно в безопасную гавань.
Лоренцо Монако. Святой Николай спасает моряков. XV в. Галерея Академии, Флоренция
Спасение невиновных
История появления Санта-Клауса содержит еще один популярный у художников эпизод – спасение трех невинно осужденных. Однажды, когда епископ был в отъезде, градоначальник Мир за взятку осудил на смерть трех человек. Николай, узнав об этом, спешно вернулся в город и прибежал на Диоскурово поле – место казни – как раз в тот момент, когда палач занес клинок. Старик выхватил меч из рук солдата и освободил узников – никто не мог ему перечить. Этот сюжет встречается и на иконах, и на полотнах эпохи Ренессанса. Но особенно интересна картина кисти Ильи Репина – из-за покупки которой, по легенде, император Александр III решил основать Русский музей. При ее создании Репин вдохновлялся идеями непротивления злу Льва Толстого, однако Николая художник писал не с него, а с поэта Аполлона Майкова. Символист Дмитрий Мережковский позировал для образа связанного юноши на заднем плане, писатель Иероним Ясинский – для образа узника на коленях, а художник Николай Кузнецов «выступил в роли» палача.
Илья Репин. Николай Мирликийский избавляет от смерти трех невинно осужденных. 1888 г. Русский музей, Санкт-Петербург
Кончина и похищение останков
В пору гонений на христиан при императорах Диоклетиане и Максимилиане епископ был заключен в темницу, однако избежал смертного приговора. А после восшествия на престол Константина Великого его положение упрочилось. История появления Санта-Клауса гласит, что умер Николай в глубокой старости 6 декабря (по новому стилю 19 декабря). И православные иконы, и католические картины и фрески (например, в Удинском соборе или у Фра Беато Анжелико) изображают его спокойно отходящим в мир иной в кругу друзей и учеников.
Фра Беато Анжелико. Успение святого Николая. 1430-е гг. Пинакотека Ватикана
Ангелы в небесах принимают его душу. Мощи святого до XI века хранились в Мирах, пока итальянские купцы, утверждавшие, что делают это для охраны останков от неверных, тайно не похитили их и не перевезли в Бари. Действительно, на родине епископа – в нынешней Анталии – христиан осталось немного. После того как мощи святого оказались в Бари, этот город на Адриатическом побережье стал центром притяжения многих паломников, а Николай теперь именуется не только Мирликийским, но и Барийским.
О самых интересных выставках, концертах, аукционах и других значимых событиях из мира искусства читайте в My Way.
