Как все начиналось
Справедливости ради надо сказать, что во время визита миссии ООН Мальдивы представляли собой печальное зрелище: в стране не было ни аэропортов, ни банков, ни телефонии, а с «ближайшей цивилизацией» – Коломбо на Шри-Ланке – связывались при помощи азбуки Морзе. Большинство населения Мальдив голодало, уровень безграмотности превышал 90%, да и сами местные жители не горели желанием видеть на своей родине отдыхающих богатых европейцев. Но несколько энтузиастов все-таки умудрились убедить власти страны, что туризм может быть полезен экономике, и правительство дало добро на строительство. Так появился первый курорт на Мальдивах. Он открылся 28 октября 1972 года на небольшом островке Вихаманафуши, что неподалеку от столицы Мале. Для туристов там построили пристань, несколько бунгало и ресторан (собственно, по такой схеме затем были построены все курорты страны). Так появилась «Деревня Курумба» («курумба» в переводе с местного диалекта значит «кокос»). Сегодня, спустя 45 лет, отель Kurumba Maldives пережил уже три реконструкции (последняя прошла в 2014-м) и превратился в пятизвездочный курорт, который завоевал, пожалуй, все награды, существующие в гостиничной индустрии. Среди последних – мировая премия «World Luxury Hotel Awards 2016» в номинации «Лучший курорт, работающий по системе all inclusive». Немаловажную роль в развитии туризма на Вихаманафуши сыграла его близость к аэропорту Мале, куда сейчас прилетают все международные рейсы. В терминале гостей встречает представитель курорта и провожает к трехпалубной яхте, которая всего за 10 минут доставляет из душного терминала на курорт. Именно поэтому Kurumba Maldives пользуется огромной популярностью у туристов с детьми, которые не готовы после перелета к долгим путешествиям на лодках по волнам Индийского океана или к еще одному перелету – на гидросамолете. Остров Вихаманафуши – крошечный, всего 500 на 200 м. Обойти его по кругу можно неспешным шагом минут за 20. Но по мальдивским меркам, Kurumba Maldives – это средний курорт. К услугам гостей 180 вилл семи типов, включая уникальную виллу Royal Kurumba Residence площадью 768 кв. м.
Курорт на Мальдивах
Каждого гостя работники курорта встречают уже на пристани, а пока сотрудник отеля заполняет необходимые бумаги для регистрации, туристы наслаждаются в лобби прохладительным напитком. После всех бюрократических процедур туристов на электромобилях отвозят к их бунгало. Туда же отдельно привозят и багаж. Но прежде чем мы разберем вещи, скинем одежду и окунемся в бирюзовые воды Индийского океана, стоит немного отвлечься и узнать о некоторых нюансах путешествия на Мальдивы. Самое главное – в страну строжайше запрещен ввоз любого алкоголя. Не важно – куплен он в «Азбуке вкуса» у дома или в duty free аэропорта. Таможенная служба на Мальдивах за этим следит очень строго, и весь обнаруженный алкоголь будет конфискован. И второй важный момент: алкоголь на Мальдивах не просто дорогой, а очень дорогой. Например, бутылка виски объемом 350 мл в мини-баре в номере отеля стоит $175. Пиво 0,3 л – $7–8. К этим ценам еще нужно прибавить налог в 23% – и получится окончательная цена напитка. В ресторанах на курортах средняя стоимость бутылки вина – $100–140 (плюс налог). Более того, даже простая вода в ресторанах за обедом или ужином подается за плату – бутылка 0,7 л обойдется в $2,5. На Мальдивах вообще нет ничего дешевого. И дело тут не в том, что страна хочет позиционировать себя только как курорт для богатых, а в том, что ничего, кроме рыбы, Мальдивы сами не производят. Практически все продукты, вся мебель в номерах, вся техника, даже растения, которые растут на курортах, – все это привозится в страну за сотни километров, что не может не сказываться на стоимости.
Главный вопрос
Выбирая курорт на Мальдивах, важно не ошибиться с выбором питания. Все курорты страны находятся на изолированных островах, поэтому доступны будут только те рестораны, которые есть там. Кроме того, мальдивский all inclusive сильно отличается от привычного турецкого или египетского. На некоторых курортах отдыхающим по системе «все включено» алкоголь доступен лишь со скидкой в 50%, а где-то ряд напитков предлагается бесплатно. Средний же ужин в ресторане –a la carte обойдется в $150–200 на двоих (без напитков). Рекордсмен Мальдив по числу ресторанов – остров Курамати. По этому показателю Kuramathi Island Resort может конкурировать с самыми известными туристическими улицами Европы. К услугам гостей три основных ресторана со шведскими столами, девять ресторанов à la carte и шесть баров.
ФОТО: Kuramathi Island Resort
В общем, только на изучение гастрономического предложения у отдыхающих уходит несколько дней. Курорт расположен в 60 км западнее международного аэропорта Мале, и добраться до него лучше всего на гидросамолете. Полет займет порядка 15 минут и обойдется в $180 с человека. Время в пути на скоростной лодке – чуть больше часа. Туризм на Курамати начал развиваться в конце 1970-х, и сейчас это самый большой курорт на Мальдивах – длина острова более 1800 м. При этом не важно, что вы живете на одной стороне острова, а желанный ресторан, допустим, расположен на другой – проделывать пешком путь в полтора километра до любимого заведения необязательно. По острову каждые 10–15 минут курсируют бесплатные электромобили: весь путь с одного конца до другого занимает около 5–7 минут. Но главное на Курамати – это все-таки не еда, а песчаная коса, расположенная на западной оконечности острова. Наверняка вы видели снимок, который очень популярен в интернете: люди идут по тонкой полоске песка, омываемой океаном с обеих сторон. Это место расположено здесь. Коса тянется примерно на километр, и вечером, во время прилива, ее часть уходит под воду. Сейчас это, пожалуй, самое фотографируемое курорт на Мальдивах. Кстати, по предварительному заказу работники курорта могут организовать вам романтический ужин прямо на косе.
Мальдивский эксклюзив
Настоящим гурманам мы рекомендуем посетить еще один курорт на Мальдивах – Velassaru. Он расположен на островке 200 на 400 м южнее Мале. Путь на скоростной лодке из аэропорта займет около 25 минут. В прошлом году блюдо «тунец на гриле по-мальдивски с гарниром из сливочного кокосового риса», которое подают в здешнем ресторане Turquoise, было включено в «Small Luxury CookBook», уникальный сборник рецептов из 200 самых роскошных отелей мира. «Мы создали блюдо из самого популярного и изысканного ингредиента на островах – желтоперого тунца. Этот вкус отражает сущность и ароматы Мальдив!» – заявил после включения в книгу шеф-повар Velassaru Карлос Экспура.
ФОТО: Velassaru
Вообще, курорт Velassaru можно назвать одним из самых креативных на островах. Здесь дважды в день вокруг острова курсирует тележка с домашним мороженым, и каждый гость может совершенно бесплатно угоститься либо сливочным рожком, либо фруктовым щербетом, либо еще чем-то божественно вкусным. А в прошлом году администрация курорта выступила с оригинальным предложением – рекомендовала гостям приезжать вообще без вещей. «Ничего, кроме дамской сумочки, с вами быть не должно», – заверяют представители Velassaru. Сланцы и пляжную сумку тут дарят каждому отдыхающему, а купить купальник, парео и «летящие» платья можно в местном магазине. Там же предлагают экзотические украшения из кожи рыбы, перламутра или черепахового панциря. Ну а косметику от люксовых французских брендов можно найти в каждом номере.
Чем заняться
Мальдивы считаются свадебным направлением номер один в мире. И не важно, поженились вы вчера, собираетесь сделать это непосредственно на курорте или сказали друг другу главные слова уже четверть века назад. На большинстве мальдивских курортов влюбленные могут почувствовать себя так, будто они на острове одни. Но это не значит, что отдых здесь – чисто созерцание. Даже самые активные отдыхающие найдут развлечения по вкусу. Практически все активности на Мальдивах связаны, понятное дело, с океаном. В первую очередь, это снорклинг.
Причем на некоторых курортах маска, трубка и ласты выдаются бесплатно. А, например, на Velassaru снорклинг вместе с услугами профессионального инструктора предоставляется бесплатно всем гостям курорта. Также везде туристам доступен дайвинг. Как правило, в этом случае группа отплывает от курорта на лодке, где участники и погружаются в океан. Среди других популярных морских развлечений – рыбалка, катание на водных лыжах, водных мотоциклах, каякинг, парасейлинг (полеты на парашюте за катером). Из необычных предложений – круизы вокруг острова на закате или, наоборот, на рассвете. На некоторых курортах они совершаются на старинных лодках под парусом – при этом гости располагаются на палубе в удобных креслах-мешках. И, конечно, практически везде можно заказать экскурсии: например, в столицу Мальдивского архипелага (и самую маленькую столицу мира) Мале либо на соседние острова, многие из которых необитаемы.
