Почему у верблюда два горба, мы знаем: жизнь – борьба. А теперь, благодаря ученым из Лиссабона, стало известно, почему змеи длинные. Наверное, кто-то из профессоров, думая по обыкновению о грантах, разглядывал змею, и – мелькнула кометою мысль: да вот же ползает отличная тема! Так вот, у змей есть уникальный ген Oct4, который продолжает развиваться даже тогда, когда остальные гены в организме уже угомонились на достигнутом. От идеи позаимствовать этот ген для человечества в целом исследователи далеки: если мы будем расти ввысь лет до 40, разоримся на гардеробе, а в баскетболисты всех не возьмут. Но с помощью Oct4 можно восстанавливать клетки человеческого мозга.
Гадам вообще есть в чем позавидовать и что у них перенять. Ценную змеиную способность линять и обрастать новой кожей взамен старенькой применить к себе естественным путем пока не удастся – ну так китайцы, потренировавшись на свиньях, научились изготавливать ее на 3D-принтере. А вот отращивание себе конечностей взамен утерянных, по заверениям генетиков из штата Мэн, – дело обозримого будущего. Оказывается, регенерация тканей заложена в ДНК не только у саламандр и лучеперых рыб, но и едва ли не у всех живых существ, включая человека. И ученые думают ее запустить. А заодно, покопавшись в генах акул, выяснить, каким образом у морских хищников вырастают заново утерянные зубы, и привить методу нам.
Американцы действуют в этой области с присущим им размахом: Минздрав США намерен отменить мораторий на скрещивание людей и животных. Ученые уверяют, что не позволят эмбрионам зверей, соединенных с человеческими клетками, вызревать в нормальных особей и разбегаться из лабораторий, и надеются, что таким образом победят Паркинсона и Альцгеймера. Но мыто, взрослые люди, повидали хорроров и знаем, куда приводят экранных гениев безумные мечты, и что клятвы – пшик. Все, что остается, – дрожать от страха перед грядущим и житейски завидовать птицам, которые, как выяснили немецкие орнитологи, умеют досыпать недоспанное в полете. Все круче, чем в метро.
